Barcelone accueillera le grand départ de la plus prestigieuse course cycliste du monde le 4 juillet 2026. Pour cette 113ᵉ édition, l'équipe Soudal Quick-Step s'appuiera sur un collectif expérimenté emmené notamment par Tim Merlier, Valentin Paret-Peintre et Ilan Van Wilder.
Valentin Paret-Peintre vise les sommets
Vainqueur d'une étape remarquée sur les pentes du Mont Ventoux en 2025, Valentin Paret-Peintre retrouvera les routes de cette grande épreuve avec de nouvelles ambitions. Pour sa deuxième participation, le Français espère à nouveau se distinguer en montagne et jouer les premiers rôles sur certaines étapes clés.
« Je suis heureux d'être de retour au départ après mes débuts réussis l'an dernier [...] ce serait agréable de se battre aussi pour le maillot à pois [...] j'essaierai aussi d'aider l'équipe et de donner le meilleur de moi-même pour que nous puissions obtenir le plus de victoires possible », a expliqué Valentin Paret-Peintre.
Une sélection équilibrée pour les trois semaines de course
Avec trois victoires d'étape déjà remportées sur la plus prestigieuse course du calendrier cycliste, Tim Merlier sera l'un des principaux atouts de Soudal Quick-Step sur les arrivées massives. Le Belge espère profiter des nombreuses opportunités offertes aux sprinteurs pour enrichir encore son palmarès.
L'équipe Soudal Quick-Step sera également composée de Pascal Eenkhoorn, Jasper Stuyven, Dylan van Baarle, Bert Van Lerberghe, Louis Vervaeke et Ilan Van Wilder, qui aura notamment l'opportunité de se mesurer aux meilleurs sur les étapes les plus exigeantes.
Une équipe prête à saisir chaque opportunité
Cette édition 2026 proposera un parcours varié avec un contre-la-montre par équipes dès la première étape à Barcelone, plusieurs opportunités pour les sprinteurs ainsi que cinq arrivées au sommet. Les ascensions mythiques d'Orcières-Merlette et de l'Alpe d'Huez, présente à deux reprises lors du dernier week-end de course, devraient constituer quelques-uns des moments forts de l'épreuve.
Avec un effectif équilibré et polyvalent, le Wolfpack abordera ce rendez-vous estival avec de solides ambitions.
Nous allons au début du Tour à Barcelone avec une équipe forte et polyvalente [...] Valentin, qui est incroyablement motivé et s'est amélioré cette année, tentera à nouveau d'être un protagoniste en montagne [...] Notre principal objectif sera bien sûr les étapes de sprint », a déclaré Tom Steels.
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